相続放棄はいつまで行えるか

　相続放棄は、「自己のために相続の開始があったことを知った時から３か月以内」にしなければなりません。

　この相続放棄をするか否かを検討するための期間を、「熟慮期間」といいます。

　「相続の開始があったことを知った時」とは、①被相続人（亡くなった方）が亡くなったこと、及び②自分が相続人となったことを知った時を意味します。

　例えば、被相続人である親が４月１日に亡くなったが、その子は１０月１日に親の死亡を初めて知った、という場合には、１０月１日から３か月以内に相続放棄をしなければなりません。

　被相続人である兄が４月１日に亡くなったが、その配偶者と子供全員が６月１日に相続放棄をした場合、両親がすでに亡くなっていれば、その弟は６月１日に相続人となります。

　したがって、弟は①兄が亡くなったこと、②兄の配偶者及び子供全員が相続放棄をしたことを知った時から、３か月以内に相続放棄をしなければなりません。

　熟慮期間の例外として、被相続人には相続財産が全くないと信じていて、かつそのように信じたことに相当な理由がある場合には、相続財産の全部又は一部の存在を認識したときから３か月以内に申述すれば、相続放棄の申述が受理されることもあります。

　この相続財産には、被相続人のマイナスの財産も含まれますので、例えば、被相続人には借金はないと思っていたため相続放棄をしていなかったが、亡くなってから３か月以上経った後に債権者から請求書が届いて初めて借金があることを知ったというような場合には、借金があることを知った時（請求書が届いたとき）から３か月以内であれば、相続放棄が認められる可能性があるのです。

　相続放棄の期限について解説してきました。

　被相続人が生前に借金をしていた場合、被相続人の債権者からその支払いを求められることがあります。

　そして、「自分は何も相続財産を受け取っていないから関係ない」と思って相続放棄の手続きをしないまま熟慮期間が経過してしまうと、被相続人の借金の支払義務だけ負わされてしまう危険性があります。

　そのようなリスクを回避するためには、相続放棄の手続きをしておくことが有効です。

　相続放棄に関するご相談は、弁護士法人心までお問い合わせください。